Jetlag-Rechner

Dein Körper folgt einer inneren Uhr von ungefähr 24 Stunden, dem zirkadianen Rhythmus. Ein kleiner Bereich im Gehirn dient als Hauptuhr und hält den Rest des Körpers im Takt mit Tag und Nacht, vor allem über das Licht. Am Abend signalisiert er dem Gehirn, mehr Melatonin zu bilden, und das macht müde.

Jetlag entsteht, wenn du Zeitzonen schneller überquerst, als diese Uhr folgen kann. Ein paar Tage lang läuft sie weiter nach der Zeit zu Hause. Das kann Probleme beim Einschlafen oder Aufwachen bedeuten, Müdigkeit am Tag, schlechte Konzentration und einen verstimmten Magen. Es vergeht von selbst, sobald die Uhr aufholt.

Die Reisehinweise der CDC nennen ein Tempo von etwa einer Stunde pro Tag bei Flügen nach Osten und etwa anderthalb Stunden bei Flügen nach Westen: Die Uhr läuft etwas länger als 24 Stunden, deshalb fällt es leichter, sie nach hinten zu verschieben als nach vorn. Darum verschiebt der Plan oben deinen Schlaf bis zu drei Tage vor dem Flug um eine Stunde pro Tag.

Licht ist das stärkste Signal: Morgenlicht stellt die Uhr früher, Abendlicht stellt sie später. Die Empfehlungen der Gesundheitsbehörden sind einfach: Verschieb deinen Schlaf vor der Abreise, trink Wasser, halte dich mit Alkohol und Koffein zurück und leb vom ersten Tag an nach Ortszeit. Für alles, was über allgemeine Hinweise hinausgeht, etwa Schlaftabletten oder Melatonin, frag eine Ärztin, einen Arzt oder deine Apotheke.